鎮守(ちんじゅ)の森とお祭り
鎮守の森は神様がいらっしゃる森なので、お祭りのぶたいにもなります。五穀豊穣(ごこくほうじょう＝穀物(こくもつ)が豊かに実ること)を祝うお祭りや、ご神木である木にまつわるお祭りがたくさんあります。その一つが寅年(とらどし)と申年に行なわれる長野県・諏訪(すわ)大社の御柱祭（おんばしらさい）です。
諏訪大社は上社本宮・前宮、下社秋宮・春宮の４つのお宮からなり、各お宮に４本ずつ、合計１６本のモミの大木を山から切り出し、諏訪大社の氏子たちが各宮までひいていきます。そして、社殿(しゃでん)の四方に建ててご神木とするものです。また、同様のお祭りが全国の諏訪神社でも行われます。
このほかにも変わったお祭りはたくさんあります。ぜひ近くの神社で行われるお祭りを見に行ってみてください。きっと地いきのおもしろい歴史を知ることができます。
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